ডাম্বুলার পর পাল্লেকেলে। পরপর দুই ম্যাচে বৃষ্টির হানা। আগেরটায় নিউজিল্যান্ড রান তাড়া করেছিল, আজ করল আগে ব্যাটিং। ফল অবশ্য দুই ম্যাচের একই—শ্রীলঙ্কার জয়। দুটো ম্যাচেই ম্যান অব দ্যা ম্যাচ একজনই—কুশল মেন্ডিস!
আগের ম্যাচটা ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে ৪৫ রানে জিতে সিরিজে এগিয়ে গিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। আজ পাাল্লেকেল্লেতে ৩ উইকেটের জয়ে ওরা জিতে নিল সিরিজটাই। তিন ওয়ানডের সিরিজে শেষ ম্যাচটা পাল্লেকেল্লেতেই, আগামী মঙ্গলবার।
আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে, ভারত, ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর এবার নিউজিল্যান্ড—দেশের মাটিতে এ নিয়ে টানা পাঁচটা দলকে ওয়ানডে সিরিজ হারাল শ্রীলঙ্কা।
বৃষ্টির কারণে ম্যাচটা নেমে এসেছিল ৪৭ ওভারে। টস হেরে আগে ব্যাট করতে নামা নিউজিল্যান্ড অবশ্য সেই ৪৭ ওভারও পুরো খেলতে পারেনি। ৪৬তম ওভারের প্রথম বলে মিচ হে যখন শেষ নিউজিল্যান্ড ব্যাটসম্যান হিসেবে আউট হয়ে যান, তাঁর দলের রান তখন ২০৯। উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হে আউট হয়েছেন ৪৯ রানে, ওটাই নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যানদের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোর। সর্বোচ্চ ইনিংসটা চারে নামা মার্ক চ্যাপম্যানের, ৮১ বলে ৩ ছক্কা ও ৭ চারে যিনি করেছেন ৭৬ রান। নিউজিল্যান্ডের রান ২০০ পেরোনোর পেছনেও সবচেয়ে বড় ভূমিকা পঞ্চম উইকেটে চ্যাপম্যান-হের ৭৮ বলে ৭৫ রানের জুটিটার। বাকি প্রায় সব কিউই ব্যাটসম্যানই ভুগেছেন আজ, এই দুজন ছাড়া আর বলার মতো রান শুধু ওপেনার উইল ইয়াংয়ের ৪০ বলে ২৬।
৩১ রানে ৩ উইকেট নিয়েছেন মহীশ তিকশানাএএফপি
দারুণ বোলিং করেছেন মহীশ তিকশানা ও জেফরি ভ্যান্ডারসে। দুজনেই নিয়েছেন ৩টি করে উইকেট। তবে তিকশানাই ছিলেন বেশি কৃপণ, ৯.১ ওভারে রান দিয়েছেন মাত্র ৩১। বোলারদের দারুণ সহযোগিতা করেছেন লঙ্কান ফিল্ডাররাও।